Způsob spojování solárních panelů je klíčové pro správnou funkci celého systému.

Solární panely lze spojovat třemi způsoby:

a) Sériově (za sebou)
b) Paralelně (vedle sebe)
c) Sérioparalelně (kombinace předchozích metod)

Princip sériového a paralelního zapojení je na následujícím schématu zapojení dvou polykrystalických 140Wp solárních panelů (klikněte na obrázek pro detail):
 

Při sériovém zapojení je protékající proud shodný jako proud protékající z každého shodného panelu použitého za shodných podmínek oslunění, ale napětí se sčítají.

Při paralelním zapojení je napětí shodné jako na každém stejném panelu a proudy se sčítají, jelikož každý panel přispívá svým vyrobeným proudem.

Ze vzorce pro výpočet výkonu (P=UI) vyplývá, že výkony (P) solárních panelů se při obou zapojení vždy sčítají.
Buď je vyšší napětí (U) při sériovém zapojení nebo vyšší proud (I) při paralelním zapojení.

Upozornění: V případě použití více solárních panelů je nutné použít identické solární panely, jinak systém nemusí pracovat správně. V případě zastínění jednoho solárního panelu je výhodnější paralelní zapojení, jelikož při sériovém zapojení jeden zastíněný panel ovlivňuje ostatní solární panely zapojené v sérii.

Jaké zapojení tedy zvolit?
Mezi parametry regulátorů nebo měničů patří rozsah vstupního napětí (hodnota napětí na solárních panelech musí být v tomto rozsahu) a max. proud, který dokáží zpracovat.
Pokud bude napětí za panelů vyšší, může dojít k jeho poškození. Proud na vstupu však může být vyšší než max. proud, který dokáže měnič zpracovat a přebytečný proud ze solárních panelů nebude využit. Neměl by se však přetěžovat dle informací v návodu měniče či regulátoru.

Max napětí na panelu je určeno parametrem Voc. Jedná se o nejvyšší napětí, ale při 25°C. Čím nižší teplota tím je toto napětí vyšší. Proto je třeba přičíst ideálně ještě 20% hodnoty Voc.

Cílem je vždy zvolit co nejvyšší možné napětí, jelikož čím vyšší napětí, tím menší proud protéká systémem při stejném výkonu a čím nižší proud, tím nižší ztráty.

Pokud je třeba např. celkový výkon 1200Wp a tedy 4 výše uvedené panely, které je třeba připojit k regulátoru se vstupním napětím 150V pak nelze připojit všechny panely sériově, jelikož součet napětí je vyšší než max vstupní napětí regulátoru.

Nelze spojit 3 panely sériově a k nim jeden paralelně. Počet sériově spojených panelů v paralelních větvích musí být vždy stejný.

Možnost s nevyšším napětím v tomto případě je tedy sériově-paralelní spojení, tj 2 panely sériově ve 2 paralelních větvích (2S2P).

Jak se solární panely spojují?
Některé solární panely jsou vybavené svorkovnicí pro připojení kabelů nebo lze přímo využít kabely s konektory MC4.
Většina solárních panelů však již přímo tyto kabely s konektory MC4 obsahuje. Zda daný typ solárního panelu již tyto konektory obsahuje poznáte ze specifikací, kde je v tomto případě uveden parametr: "Konektor - MC4". Konektory jsou nezáměnné pro kladný a záporný pól a vzájemně do sebe pasují (samec-samice). V případě sériového propojení jednoduše spojujete solární panely mezi sebou bez potřeby další redukce.

Pro paralelní spojení jsou pak určeny tyto rozbočovací konektory MC4 .